Să presupunem că m-am apucat de curând de un curs de baze de date. Acest lucru înseamnă că mă lovesc în mod constant de tabele (pentru că aceasta este forma corectă de plural, nu tabeluri).

Însă diferența mai interesantă se face la singular, acolo unde atât tabel, cât și tabelă sunt variante corecte. Ba mai mult, au un înțeles atât de similar încât ar putea să pună multe persoane în dificultate.

Explicația (care nu se regăsește în dicționar, deci nu trebuie să mă credeți) este că tabelul este conturul unei tabele. Adică putem avea un tabel gol (într-un fișier Excel, de exemplu) pe care îl completăm cu date urmând anumite criterii și obținem o tabelă. Cu alte cuvinte: într-un tabel se scrie, dintr-o tabelă se citește.