“Decât” se scrie legat:
– când este adverb şi se foloseşte în comparaţii: Este mai înalt decât tine.
– când este adverb şi are sensul de “numai”/”doar”: N-au venit decât 3. Atenţie: formele “numai”/”doar” se folosesc în cazul unei propoziţii afirmative: Au venit doar 3.
– când este conjuncţie şi se foloseşte pentru a introduce o propoziţie circumstanţială comparativă: Au venit mai puţini decât de aşteptam.

“De cât” se scrie dezlegat:
– când expresia este formată dintr-o prepoziţie şi un pronume relativ / interogativ: De cât ai nevoie?
– când expresia este formată dintr-o prepoziţie şi un adjectiv pronominal: De cât timp au ajuns?